CHROMO-TIMBROPHILIE :  Il était une fois le timbre-poste

( Amis philatélistes, vous avez certainement eu le plaisir de participer à certaines expositions, la fierté de montrer la collection qui vous a demandé des années de patientes recherches, la légitime satisfaction de voir votre compétence reconnue. Deux ou trois jours de jubilation philatélique intense... Et pfuitt ! Le classeur se referme... Avouez ! Quel dommage ! Si peu de visiteurs alors que votre collection aurait mérité d'être vue par tous les "timbrophiles" et autres philomènes de la planète Terre... Aussi nous est-il venu l'idée ( nous en avons parfois ) de développer notre prochain sujet d'exposition sur ce site qui trouvera, nous l'espérons, un écho auprès des milliers de collectionneurs de timbres-poste et de chromos... Collectionneurs qui, nous n'en doutons pas, sauront nous apporter leurs avisés conseils et  n' hésiteront pas à nous offrir les fruits de leurs connaissances, rendant ce site interactif et... vivant ! )

Guy Lejaille ( auteur du roman :" Du Sang sur un Vermillon " )

Comment concilier la passion des timbres-poste et celle des chromos ? Autrement dit comment être à la fois " timbrovore" et "chromophage" ? " A philatéliste gourmand rien d'impossible " et comme vous ne semblez craindre l' indigestion de néologismes, nous vous proposons d' assouvir votre appétit de collectionneur en goûtant aux charmes de la chromo-timbrophilie.

Le premier timbre naquit le 6 mai 1840. Les premiers chromos publicitaires apparurent dans les années 1850 :"deux objets" contemporains qui devaient bien vite séduire de nombreux collectionneurs, deux passions qui ne pouvaient que se rencontrer.

 Les  chromos distribués par les grandes marques prenaient pour cible les enfants contrairement au timbre qui n'avait, à l'origine, aucune intention pédagogique. Mais notre "vignette postale" devait devenir peu à peu l'emblème de chacun des pays où il était émis : effigie, armoirie, groupe allégorique. Au même titre d'ailleurs que le drapeau, le blason, la médaille, le billet de banque... Tous ces attributs étant souvent associés...

 Le chromo beaucoup plus séduisant que le timbre pour des enfants avides d'images colorées puisait ses sujets dans leur univers : jeux, fleurs, animaux, histoire des grands hommes, découverte de la France et de ses colonies, découverte de l'Europe, découverte du monde...

C'est ainsi, sans doute pour répondre à la curiosité de nos petits aventuriers, qu'apparurent les premières séries de chromos où devant un décor évocateur pose un personnage (souvent un enfant) en costume traditionnel. ( séries Liebig par exemple ). Bien sûr on se devait de préciser le nom du  pays évoqué mais on eut la pertinente idée d'y ajouter le fac-similé d'un timbre lui appartenant... donnant ainsi naissance à la chromo-timbrophilie. 

Un chromo-timbrophile est donc un collectionneur de ces chromos qui proposent, en complément de leur visuel, le fac-similé d'un ( ou plusieurs ) timbre-poste.

Deux évidences : Ces chromos ne pouvaient qu'intéresser les philatélistes avertis mais ils eurent un autre effet, celui d'amener de nombreux enfants à se tourner vers la collection des timbres-poste, des vrais cette fois... 

I )  LES CHROMOS " La Poste en..."

Nous commencerons notre galerie par la série bien connue " La Poste en..." : 48 chromos, 48 pays différents... Une promenade à travers les cinq continents à la rencontre des facteurs ou courriers indigènes. Nous vous laisserons apprécier la beauté de ces "aquarelles", la variété de la mise en scène, la fraîcheur des couleurs de ces chromos qui sont plus que centenaires. Les illustrateurs qui ont œuvré dans les ateliers de la Lithographie Parisienne ne manquaient pas de talent. Il n'est pas étonnant que cette série ait connu un évident succès, qu'elle ait été reprise par de nombreuses marques publicitaires des plus célèbres aux moins connues. Ce fut sans doute le chocolat Poulain qui fut le premier à proposer cette série dans une version "gaufrée" ou "emboutie" très recherchée de nos jours... Mais nous avons préféré celle de la chicorée Moka-Leroux qui n'impose pas sa marque côté visuel... 

En plus de l'intérêt " iconographique ", nous trouvons au verso un texte explicatif qui se veut pédagogique, sans doute un peu indigeste pour les élèves qui les recevaient en guise de bon-point, mais très révélateur de l'esprit de ce qu'on a appelé la "Belle Époque". N'oublions pas que c'était le temps des colonies, celui où la France, l'Angleterre, les Pays-Bas... se partageaient le monde ; le temps où les enfants émerveillés découvraient les aventures palpitantes des grands explorateurs, où les dépêches étaient distribuées à cheval, à dos de lama ou à dos d'éléphant par d' intrépides courriers qui devaient parfois affronter bien des dangers pour assurer le service postal...

Un chromo c'était tout à la fois la découverte d'un pays plus ou moins lointain, aux noms étranges, Deccan, Cachemire, Transwaal, Natal, Trinitad... la reconnaissance d' un drapeau et  le plaisir de se voir offrir en complément du visuel, le fac-similé d'un  timbre-poste... Une curiosité car n'oublions pas que les premiers catalogues datent des années 6o ( 1861 ) et ne circulaient que parmi les quelques cercles d'initiés. Le chromo, tout à la fois vulgarisait le timbre-poste en le mettant à la portée de tout un chacun, plus particulièrement des enfants, mais lui donnait aussi ses quartiers de noblesse en lui conférant le rôle de "représenter le pays", d'en être l'ornement symbolique. Ainsi pour la Grande-Bretagne et ses colonies, c'est l'effigie de la reine Victoria, pour la Belgique, celle de Léopold II, pour la France nos remarquables Cérès... Remarquez que les premières collections se veulent "mondialistes". Ce qui donne de la valeur au timbre-poste ce n'est pas aux yeux des enfants sa "rareté" mais le fait qu'il vienne d'un pays du bout du monde... Quel bonheur que de pouvoir coller dans un cahier d'écolier un timbre que l'on disait chinois puisqu'on y devinait le dessin d'un dragon...

Mais assez de bavardage professoral : je vous laisse tout au plaisir d'explorer ma galerie chromo-timbrophilique ou chromo-timbrophilatélique... à votre choix !

Nota bene : Le texte accompagnant le visuel est celui qui apparaît au verso du chromo mais nous n'en avons parfois retenu que l'essentiel par manque de place... Nous avons soigneusement vérifié l' authenticité des fac-similés en nous appuyant sur le catalogue Yvert et Tellier... N'hésitez pas à nous signaler les erreurs possibles afin que nous puissions les corriger... Merci ! 

NOUVEAUTE : vous pouvez me joindre sur ce forum https://moti.forumactif.com

Présentation de l'expo

  4) Les chromos Liebig

Ces chromos nous permettent de retrouver Hutinet à qui nous devons ces sympathiques  "loupiots-facteurs". C'est à lui que l'on attribue ces trois séries de chromos Liebig consacrées aux timbres-poste : trois séries de six comme il se doit soit quelque 91 timbres représentés... On reconnaît effectivement ce même procédé d'incrustation des dates permettant d'identifier, en s'aidant d' un catalogue, chacun de ces timbres. ( Pas toujours facile à effectuer lorsqu'ils se superposent ). Une idée originale quand on pense que les premiers catalogues n'apparaissent que dans les années 1861-62 et que l'incontournable Yvert et Tellier qui nous sert de référence,ne "naquit" qu'en 1896, c'est-à-dire un an avant la mise en circulation de ces chromos Hutinet.

Selon le classement Sanguinetti :

1er série : S 521 1897 : Japon ; Perse ; Mexique ; États-Unis ; Indes néerlandaises et anglaises ; Égypte...

2ème série : S 589 1899 : Siam ; Ceylan ; Tunisie ; Paraguay ; Chine ; Pérou...

3ème série : S 628 1900 ( timbres-poste d'Europe ) : Danemark ; Roumanie ; Suède ; Bulgarie ; Serbie ; Grèce...

On peut s'interroger sur le choix des pays notamment celui des deux premières séries mais n'oublions pas que nous sommes à l'époque des grandes Expositions Universelles ( à Paris : 1855-1867-1878-1889 et...1900 ). Époque du colonialisme qui entre autres corollaires verra se développer l'intérêt pour les cultures étrangères : exotisme... Un thème de prédilection pour les créateurs de chromos : explorateurs célèbres...races humaines...coutumes et traditions...La troisième série est quant à elle consacrée à l'Europe mais on peut regretter que la France ait été oubliée...Hutinet avait peut-être d'autres séries "dans les cartons" mais comme on le conçoit la réalisation d'un chromo demande un certain temps et d'autres intérêts ont pu s'imposer.L'Exposition Universelle de 1900 a dû accaparer toutes les énergies...